Konzervirana hrana predstavlja živila živalskega ali rastlinskega izvora, ki so bila konzervirana in/ali pakirana za dolgotrajno skladiščenje, ne da bi se pokvarila.

V širšem smislu je za definicijo konzervirane hrane primerna vsaka hrana, pripravljena tako, da se dolgo ne pokvari. Hkrati pa vsi izdelki, predelani na kakršen koli način, ki zagotavlja daljše skladiščenje, spadajo pod pojem konzervirane hrane - pripravljene jedi , kislo zelje, kumare, ribe, gobe, zelenjava, sadje, mesni izdelki, marmelade in drugi kandirani izdelki...

Običajno so v uporabnem smislu konzervirane živilski proizvodi, pakirani v hermetično zaprti posode (večinoma pločevinke ali steklene kozarce) in sterilizirane (na primer s toplotno obdelavo).

Metode konzerviranja
Konzerviranje je razdeljeno na sklop ukrepov za izolacijo proizvoda, uničenje bakterij in spor v njem, spremembo njegove sestave in pogojev shranjevanja, da se prepreči razvoj mikroorganizmi, ščitijo izdelek pred uničenjem pod vplivom visokih temperatur in sončne svetlobe.

Soljenje
Sol se že dolgo uporablja za konzerviranje mesnih in ribjih izdelkov. Med soljenjem, v procesu osmoze, sol »vleče vlago iz izdelka«, sam izdelek se prepoji s solno raztopino in zaradi zmanjšanja aktivnosti vode postane neprimeren za razvoj večine bakterij.

Fermentacija
Fermentacija je kombinacija biološkega konzerviranja s kislinami in soljenja. Mlečnokislinske bakterije uporabljajo sladkorje (ogljikove hidrate) in izločajo organske kisline, ki preprečujejo rast plesni.

Kisanje
Kisanje poteka z organskimi kislinami, ki so škodljive za bakterije, a primerne za prehrano ljudi. Običajno se uporabljajo citronska, ocetna, mlečna in druge kisline, ki ustvarjajo kislo okolje, neugodno za razvoj bakterij.

Uporaba drugih konzervansov
Dodajanje konzervansov, dovoljenih v živilski industriji, izboljša varnost izdelkov različnih vrst (pijače, konzervirana hrana).

Džem, marmelada, sirupi
Za njihovo pridobivanje se pogosto uporablja kuhanje v sladkornem sirupu ali preprosto izhlapevanje sladkih sokov brez dodajanja sladkorja.