Zgodovina snemanja zvoka je polna nepričakovanih preobratov. Od časa prvih gramofonskih plošč (valj prekrit s kositrno folijo) do pojava sodobnih digitalnih metod se je na tem področju marsikaj spremenilo. Kljub vrtoglavemu napredku tehnologije snemanja in reprodukcije zvoka pa ljubitelji glasbe še vedno radi poslušajo LP plošče.

Vrtljive plošče za snemanje zvoka so izum s konca 19. stoletja. Sprva so bili izdelani iz ebonita ali šelaka in so se predvajali pri 70–78 obratih na minuto. V naslednjih desetletjih se je tehnologija izdelave in reprodukcije plošč zelo spremenila. Osnovni material je postal polivinilklorid, bolj znan kot vinil. Pojavile so se plošče z drobnimi zarezami. Sčasoma so monofonične posnetke skoraj popolnoma nadomestile stereofonične izdaje.

Množična proizvodnja je omogočila, da so vinilne plošče cenovno dostopne skoraj vsem ljubiteljem glasbe. Ljubitelji glasbe so raje kupovali dolgo predvajalnike, torej LP plošče s premerom 30 cm. Dovolili so distribucijo posnetkov do približno 50 minut. Gramofon se je zavrtel 33 1/3-krat na minuto. Singli, skladbe, ki so največje uspešnice, so bile posnete na tako imenovane "single", torej plošče, ki se vrtijo 45-krat na minuto.

Novo življenje LP plošč

V svetu, kjer je digitalna fotografija skoraj popolnoma izpodrinila fotografijo, ki temelji na fotoobčutljivem filmu, izum računalnika pa je privedel do praktičnega izumrtja pisalnih strojev, so analogne vinilne plošče fenomen. Najprej so "preživeli" uvedbo kompaktnih kaset, nato pa še zgoščenk.

Zdelo se je, da je obdobja plošč konec, toda po skoraj 20 letih priljubljenosti CD-jev se trg začenja vračati k klasičnim singlom in ploščam. Zanimanje za gramofonske plošče izhaja iz zavezanosti tradiciji, pa tudi iz njihovega toplega analognega zvoka, ki je nekaterim ljubiteljem glasbe veliko bolj všeč kot kristalnim, digitalno obdelanim zvokom.

Danes so lahko cene omejenih, zbirateljskih izdaj posnetkov na vinilnih ploščah zelo visoke. Vendar pa so na trgu tudi rabljene, poceni vinilne plošče. Večinoma gre za izdaje iz 80. in 90. let prejšnjega stoletja. Našli jih boste v spletnih trgovinah in vikend bazarjih za zbiratelje. Zahvaljujoč temu lahko ljubitelji glasbe še vedno poslušajo čudovite, analogne zvoke iz vrteče se črne plošče, ki tiho prasketa.

Vrste vinilnih plošč

Glede vsebine obstaja več vrst plošč, predvsem:

• LP – vsebuje gradivo, ki velja za celovečerni glasbeni album. 12-palčni diski, predvajanje pri 33 1/3 ali 45 obratih na minuto.
• EP - vsebuje več pesmi, vendar ni album. Najpogosteje je izdana na 10-palčnih ploščah, ki se reproducirajo pri 45 vrtljajih na minuto.
• Singli - običajno vsebujejo dve pesmi - glavno skladbo in dodatno ali remiks glavne skladbe. Običajno so izdani na 7-palčnih ploščah, ki se predvajajo pri 45 obratih na minuto.