Sivi filter omogoča omejitev dostopa do svetlobe, hkrati pa v ničemer ne moti barvne reprodukcije (za razliko od polarizatorjev). Oznaka ND določa, koliko svetlobe bo zmanjšano, na primer filter ND1000 omogoča podaljšanje časa osvetlitve za 10 EV. To je odlična rešitev za zelo občutljive svetlobne senzorje, ki se uporabljajo v digitalnih fotoaparatih. Kdaj je potrebna uporaba sivih filtrov za kamero? Ko želimo zaslonko odpreti bolj, kot nam dopuščajo svetlobni pogoji in/ali zmogljivosti naše opreme. Sivi filter kamere se odlično obnese tudi pri dolgih osvetlitvah, kar je bistveno za učinek zamegljenosti. Ti filtri se najpogosteje uporabljajo pri fotografiranju portretov s plitvo globinsko ostrino. Odlične so za sončne dni, ko je zaslonka na stežaj odprta. S fotografiranjem z dolgim časom osvetlitve lahko dobite na primer učinek zamegljenega vodnega toka.
