Ne glede na to, ali ste na prostem ali v šotoru, se odpravite na pohodništvo, kampiranje ali večdnevne zimske ture – udobna spalna vreča je nujna. S kakovostnimi spalnimi vrečami vam ni treba neudobno spati, tudi ko ste zunaj. Tako ste vedno pripravljeni in spočiti.

Spalne vreče se razlikujejo po materialu, polnilu, velikosti in teži. Glede na področje uporabe proizvajalci spalnih vreč ponujajo številne modele od ultra lahkih do ultra toplih.

Iskanje spalne vreče vedno vključuje kompromise. Ultra lahki, vodoodporni, primerni za zimo in tudi poceni modeli se med seboj izključujejo. Če želite izbrati najboljšo spalno vrečo, morate upoštevati naslednje dejavnike:

- Obseg - Glede na državo, potovalno destinacijo in letni čas se vremenske razmere razlikujejo. Sem seveda spadajo temperature, veter in dež, ki so odločilni za izbiro spalne vreče. Dolžina in vrsta potovanja sta naslednja pomembna merila. Na dolgih pohodniških izletih sta majhna teža in velikost veliko pomembnejša od kampiranja. V norveški zimi mora biti spalna vreča veliko bolje izolirana kot v poletnem kampu na jezeru.

- Temperaturno območje - določeno temperaturno območje je podano kot udobna temperatura in kot mejna temperatura. Glede na potovalno destinacijo in letni čas je treba kot udobno temperaturo izbrati najhladnejšo temperaturo, ki jo lahko pričakujemo. Temperaturna meja je tudi rezerva za nujne primere, a spanje takrat običajno ni več udobno.

- Konstrukcija - "Mumija" je najpogostejša oblika, skupaj s pravokotnimi spalnimi vrečami. V modelih za hladne regije so pritrjeni tudi termo ovratniki in prevleke za zadrge. Nekateri modeli ponujajo raztegljive materiale za večjo svobodo gibanja. Zadrge so na voljo v različnih izvedbah in običajno na desni ali levi strani. Glede na velikost telesa so spalne vreče na voljo v optimalno prilagojenih velikostih. Proizvajalci ponujajo tudi posebne spalne vreče za ženske in otroke.

- Material - Najpomembnejše materialno vprašanje na področju spalnih vreč je izbira med puhom in sintetičnimi vlakni. Obstajajo tudi bombažne in svilene spalne vreče, vendar je njihov delež zelo majhen. Papir je zaradi svojih odličnih izolacijskih lastnosti in majhne teže idealen za spalne vreče. Po drugi strani pa spalne vreče iz tega materiala zahtevajo določeno mero nege in jih je treba hraniti suhe, sicer se bo puh zgrudal in se ne bo več segreval. Pri spalnih vrečah iz sintetičnih vlaken se te težave ne pojavljajo. Po drugi strani pa so sintetična vlakna običajno nekoliko težja in velikost vrečke je večja.

- Teža - Izdelava lahkih spalnih vreč pogosto vključuje uporabo posebej dragih materialov in proizvodnih postopkov. Zaradi tega so lahki modeli običajno nekoliko dražji. Za vsakega navdušenca na prostem, ki nosi vso svojo opremo več dni ali tednov, je majhna teža nujna.

Glede na destinacijo in vrsto izleta kampisti in pohodniki uporabljajo različne modele spalnih vreč. Tukaj je splošen pregled najpogostejših vrst spalnih vreč in njihovih ključnih značilnosti:

- Spalne vreče za tri letne čase so primerne za uporabo od pomladi do jeseni. Predvideva pa se, da bo vreme normalno in da nadmorska višina ni previsoka. Ti modeli so izolirani, vendar niso za zimsko uporabo v ekstremnih razmerah.

- Spalne vreče za pohodništvo in sprehajalne vreče za spanje naj bodo čim lahke in majhne. Glede na temperaturo se lahko uporabljajo modeli iz puha ali sintetičnih vlaken.

- Bivaki za spalne vreče so prevleke za zunanje vreče, ki omogočajo prenočevanje na prostem. Pogosto so edina rešitev v nujnih primerih, ko ni mogoče priti do najbližjega planinskega doma ali v primeru nenadnega neurja. V primeru nesreče se lahko poškodovanec ogreje do prihoda pomoči.

- Potovalne spalne vreče so odvisne od destinacije potovanja in sezone. Za poenostavitev vzdrževanja je lahka sintetična spalna vreča prva izbira za mnoge popotnike.

- Zimske in termalne spalne vreče zagotavljajo preživetje na odpravah v ekstremnih okoljih in lahko zagotovijo udobno spanje tudi pri -40 °C. Postavljajo izredno visoke zahteve glede kakovosti in obdelave materialov. Primerni modeli višjega cenovnega razreda so težki, obsežni in dragi.

- Ultralahke spalne vreče so še posebej priljubljene za pohodništvo. Optimiziranje teže spalnih vreč, šotorov in opreme za kuhanje lahko gornikom prihrani nekaj kilogramov na hrbtu. Vendar pa ni priporočljivo izbrati temperaturnega območja, ki je omejujoče.

- Notranje spalne vreče so izdelane iz svile, bombaža ali sintetičnih vlaken. Uporabljajo se lahko pri izjemno toplih temperaturah. Sicer pa služijo kot notranja plast v spalnih vrečah iz puha ali sintetičnih vlaken. To poveča toplotno zmogljivost spalne vreče.