Kečap je ena najbolj znanih in najpogosteje uporabljenih omak po vsem svetu. Njegova osnova je paradižnik, kateremu se dodajo kis, sladkor, sol in različne začimbe, kar ustvarja značilen sladko-kisel okus. Čeprav izvira iz Kitajske, kjer je sprva predstavljal fermentirano ribjo omako, je sodobni kečap, kakršnega poznamo danes, nastal v Ameriki in hitro osvojil svetovna tržišča. Danes se uporablja skoraj povsod – ob pomfriju, burgerjih, klobasah, žaru, testeninah in ribah.
Na slovenskem trgu je velik izbor kečapov, a med najbolj priljubljenimi blagovnimi znamkami so:
• Kečap Heinz – sinonim za originalni ameriški kečap. Znana je po bogatem okusu, gosti teksturi in prepoznavni embalaži, Heinz kečap je pogosto prva izbira za tiste, ki želijo klasični kečap brez kompromisov.
• Kečap Podravka – znana hrvaška blagovna znamka, zelo prisotna v Sloveniji. Nudi različne okuse, od blagih do pekočih, in je cenovno dostopna.
• Kečap Natureta – slovenski proizvajalec, poznan po domačih receptih in naravnih sestavinah. Natureta kečap je pogosto prva izbira za družinsko uporabo.
Te blagovne znamke ponujajo različne različice – od blagih do pekočih, z dodatkom zelišč ali brez.
Za tiste, ki ne marajo preveč intenzivnih in pikantnih okusov, je blagi kečap idealna izbira. Vsebuje manj kisa in začimb, zato je primeren za otroke in vse z občutljivim želodcem. Blagi kečap je pogosta izbira v šolskih obrokih, na otroških rojstnih dnevih in kot dodatek k piščancu, sendvičem in pečenemu krompirčku.
Za tiste, ki prisegajo na naravnejšo prehrano in želijo izogniti industrijskim dodatkom, domači kečap Natureta predstavlja popolno alternativo. Pripravljen po tradicionalnih receptih, ta kečap uporablja zrele domače paradižnike, naravne začimbe in ne vsebuje umetnih konzervansov. Njegov okus je bogat, a blag, z notami česna in bazilike ter je odličen kot dodatek kuhanim jedem ali celo kot osnova za pripravo omake za pico.
Za razliko od kečapa, ki je pripravljen dodatek jedem, se paradižnikova omaka najpogosteje uporablja kot sestavina pri kuhanju. Gre za bolj tekočo in manj sladkano različico paradižnikovih izdelkov z izrazitejšim okusom toplotno obdelanega paradižnika in rahlo začinjeno. Običajno se uporablja pri pripravi testenin, pic, lazanj, musak, golažev in drugih jedi na žlico.
Izraz paradižnikova omaka se nanaša na vse vrste toplotno obdelanega paradižnika – bodisi kuhani paradižnik, paradižnikov sok ali omaka z dodatkom začimb. Lahko jo kupimo že pripravljeno, a številna gospodinjstva jo še vedno pripravljajo doma poleti za ozimnico. Industrijsko pripravljene paradižnikove omake pogosto vsebujejo dodatke, kot so čebula, paprika, česen in origano, da bi bile takoj pripravljene za uporabo.
Pelati so olupljeni paradižniki, rahlo kuhani in konzervirani v lastnem soku. Najpogosteje so v konzervah in se uporabljajo kot osnova za različne omake in kuhane jedi. Pelati omogočajo kuharjem, da nadzorujejo gostoto, začimbe in način priprave omake, zaradi česar so zelo prilagodljiva sestavina. Italijanska kuhinja jih obožuje, še posebej blagovna znamka Mutti, ki je zelo cenjena tudi v Sloveniji – bodisi pripravljate paradižnikovo juho, omako za mesne kroglice ali domači bećarac.
• Heinz kečap (460 g): približno 2,10–3,40 EUR
• Podravka in Natureta kečap (450–500 g): približno 1,30–2,10 EUR
• Domači kečap Natureta (500 ml): približno 3,00–4,30 EUR
• Paradižnikova omaka v kozarcu ali plastenki (300–500 g): približno 0,90–2,10 EUR
• Pelati v konzervi (npr. Mutti) (400 g): od 1,00 do 1,90 EUR
• Večja pakiranja za ozimnico (3–5 kg): pogosto ugodnejša izbira, približno 4,30–6,80 EUR
Čeprav na prvi pogled podobna, saj izvirata iz iste osnovne sestavine – paradižnika – imata kečap in paradižnikova omaka različno uporabo, okus in teksturo. Kečap je sladkast, gost in pripravljen za takojšnjo uporabo, medtem ko je paradižnikova omaka bolj nevtralna in se pogosteje uporablja kot del recepta. Oba izdelka sta praktična, okusna in nepogrešljiva v kuhinji vsakega gospodinjstva. Njuna razpoložljivost v različnih oblikah in okusih ju naredi popolna spremljevalca pri vsakodnevni pripravi obrokov – od najpreprostejših do najbolj slavnostnih.
